No.1281
東京に来ています。6月９日の夜、日本のホラー映画「Never After Dark ネバーアフターダーク」をＴＯＨＯシネマズ日比谷のプレミアボックスシートで観ました。わたしの大好きな心霊ホラーですが、面白かったです。しかしながら、新感覚を狙い過ぎたのか少々わかりにくかったですね。
ヤフーの「解説」には、「『忍びの家 House of Ninjas』で主演を務めた賀来賢人と監督のデイヴ・ボイルが再び組み、死者である姉と生者の妹による霊媒師コンビの活躍を描いたホラー。人里離れた洋館に現れる亡霊を祓ってほしいと依頼された姉妹が、真実を解き明かそうとする。妹をドラマ「ＳＨＯＧＵＮ 将軍」などの穂志もえか、姉を『そして、バトンは渡された』などの稲垣来泉が演じ、賀来、吉岡睦雄、正名僕蔵、木村多江などが共演する」と書かれています。
ヤフーの「あらすじ」は、以下の通りです。
「霊媒師一族に生まれた愛里（穂志もえか）は、事件によって霊になった姉の美玖（稲垣来泉）と共に全国の怪現象を解決して回っていた。ある日、二人はある洋館に現れる男性の亡霊を祓ってもらいたいと依頼される。泊まり込みで調査を始めた愛里の前に亡霊が現れ、愛里は一子相伝の儀式による接触を試みるが失敗。愛里は屋敷の過去の秘密を調査し、亡霊の正体を暴こうとする」
この映画、前半は正統派ゴシック・ホラーの日本版といった印象ですごく良かったのです。亡霊の描き方も自然（？）で好感が持てました。しかし、後半から怪優・吉岡睦雄が演じる生きている悪い人間が登場してから、わけがわからなくなりました。まことに残念です。劇中に「死んだ人間より生きている人間の方が怖い」という使い古されたセリフが出てきますが、これには大きな違和感をおぼえました。そのセリフについて、ミステリー作家の七尾与志氏が「それは作る側の甘え。生きている人間よりも怖い亡霊を作るのがホラーの役目」と言われていましたが、強く同意します！
霊媒師の愛里を演じた穂志もえかはなかなか良かったです。寡黙でありながら、冷蔵庫のビールを何本も飲んで踊りまくるところはキュートでした。愛里が行う儀式も見応えがあり、特に回転鏡を使って幽体離脱するところが興味深かったです。その回転鏡には体から魂が抜け出る絵がたくさん描かれているのですが、賀来賢人プロデューサーが言うには、海外のオーディエンスから「あれは本当に日本に存在するものなのか」「呪術の歴史は日本にあるのか」とすごく聞かれたそうです。あれが実在するなら、わたしも欲しいですね！
この映画、せっかく「リング」とか「呪怨」などのＪホラーの金字塔的作品に連なる予感をさせたのに、後半それが崩れたのは、かえすがえすも残念でした。思うに、デイヴ・ボイルという外国人がメガホンを取ったのも良くなかったのではないでしょうか。「忍びの家 House of Ninjas」だか何だか知りませんが、外国人が日本的エンタメを描くのはやはり限界があるように感じました。賀来は、「ａｎａｎ」のインタビューで「忍びの家 House of Ninjas」の撮影中からデイヴとすっかり意気投合して、「次何作る？」って雑談ベースでずっと話していたそうです。話すたびに「いいね」って思うポイントが同じで、趣味がすごく合っていたといいます。賀来によれば、「デイヴは暇な時も誰に出すでもなく物語を趣味で書いたりしていて、ストックが異常なほどある。こんな人と組めたら楽しいだろうなと思って、『一緒に会社やらない？』って誘ったとか。
ボイルは賀来の誘いに、二つ返事で「やろう」と言ったそうです。賀来は、「じゃあ何するってなったときに、『とりあえず発表しない？』って。何も決まっていないのに発表しちゃったんです。さらに賀来は、「発表したからには作らないとね、っていう追いかけスタイルで自分たちのケツを叩きながらここまで来ました。映画作りってもちろん大変ですけど、たくさんの失敗と学びを経て思ったのは、『できるな』ということ。たくさんの人と出会ったし、助けてもらったからこそなんですけどね。同じことはやりたくないので、これからはどう自分たちで自分たちが作ってきたものを更新していくかが挑戦ですね」と語っています。うーむ、このノリの軽さが本作のホラー映画としての軽さに通じていると思うのは、わたしだけではありますまい。
あと、愛里と姉の美玖（稲垣来泉）の過去も思わせぶりに仄めかすだけなのも失敗だったと思います。鏡にだけ映る霊である美玖はある事件で毒を盛られて殺されたようなのですが、その詳細が一切不明なのです。これでは観客はフラストレーションを溜めるだけです。続編で明かすことを狙っているのかもしれませんが、続編が作られるかどうかは興行成績次第です。この日のＴＯＨＯシネマズ日比谷の１０番シアターはかなり埋まっており、特にプレミアボックスシートは満席でしたが、果たしてヒットを記録できるでしょうか？